Un abono obtenido de la producción de proteína a base de insectos, ha demostrado estimular el sistema inmunológico de las plantas, lo que les permite ser mas resistentes ante la presencia de plagas.
Por Ana Isabel Rodríguez
Ciudad de México. – Aunque a simple vista no son muy atractivos, los insectos comestibles contienen proteínas, vitaminas y aminoácidos de alta calidad para el ser humano.
Además, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) apunta que la producción de insectos para alimento tiene una alta tasa de conversión alimenticia; es decir, los grillos necesitan seis veces menos alimento que el ganado vacuno, cuatro veces menos que las ovejas y la mitad que los cerdos y pollos para producir la misma cantidad de proteína.
En México, la empresa OptiProt, ubicada en Morelos, México, ha sido pionera en el desarrollo de alimentos para consumo humano y animal elaborados a base de insectos, específicamente larvas de Tenebrio molitor, conocido comúnmente como gusano de la harina.
Fundada por la bióloga Ivonne Márquez García y el doctor Humberto Lanz, OptiProt buscó la forma de aprovechar cada insumo, desde la crianza de los insectos hasta el producto final, como parte de un proceso circular y cero residuos. Los insectos, criados en una granja vertical, son deshidratados y molidos para la producción de dos proteínas para consumo humano y animal. Y con los residuos de este proceso, se obtiene un insumo para uso agrícola.
Al respecto, Ivonne Márquez menciona que la producción de una tonelada de larva genera tonelada y media de abono, que aporta un alto contenido de micro y macronutrientes.
Mauricio Adolfo De Lille, consultor en Sustentabilidad en Optiprot, destaca que estos productos contribuyen a una producción agrícola más sostenible al tiempo que representan una alternativa nutritiva para la alimentación humana y animal.
Y el abono –agrega– ha dado buenos resultados tanto en campo como en los cultivos cosechados, principalmente en cuanto a la residualidad en los alimentos y cero impacto negativo en los ecosistemas que rodean los cultivos, a los trabajadores en campo y a los suelos.
En las plantas, el abono ha demostrado estimular el sistema inmunológico de las estas, lo que les permite ser mas resistentes ante la presencia de plagas. Esto ha sido comprobado en cultivos de maíz criollo y cebolla, aunque también se han registrado resultados positivos en hortalizas, principalmente jitomate, pimiento, berenjena y calabaza, explica Ivonne Márquez.
Los resultados en otro tipo de cultivos, como la vid, también son prometedores. En un viñedo de Cadereyta, Querétaro, la aplicación del abono dio como resultado un aumento del 50% de la producción, gracias a que mejoró la estructura del suelo.
De acuerdo con Mauricio De Lille, estas experiencias son útiles para comunicar a los agricultores acostumbrados al uso de agroquímicos que existen alternativas para transitar hacia una producción más sostenible.
Respecto al consumo humano de esta proteína, la directora de OptiProt asegura que han trascendido la barrera del sabor, ya que esta tiene una consistencia y sabor agradables, “que no permiten pensar que se está consumiendo un insecto”.
Para el sector pecuario, esta proteína es una alternativa sostenible ante piensos elaborados a base de soya o pescado. Además, este alimento aporta a los animales mayores cantidades de aminoácidos y nutrientes –como ácidos omega– en relación con productos similares en el mercado. Esto cobra relevancia porque lo beneficios se trasladan a sus derivados, como la carne de pollo y el huevo.
Cabe señalar que la proteína cuenta con dos certificaciones: HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points) y Entotrust, que respalda la producción de insectos como alimentos.
